Катетометр КМ-6 предназначен для измерения вертикальных отрезков на недоступных для непосредственного измерения объектах, расположенных на расстояниях нескольких десятков сантиметров от объекта вертикальной трубы катетометра.
Катетометр (см. рис.4) состоит из колонки 1 на треножнике, измерительной каретки 2, зрительной трубы 3, и отсчетного микроскопа 4. Подъёмными винтами 5 треножника колонку нужно установить по круглому уровню 15 строго вертикально. С помощью ручек 6 колонку можно поворачивать вокруг вертикальной оси. Для точной наводки поворот колонки осуществляется микрометрическим винтом 7 при закрепленном винте 8.
Измерительная каретка 2, несущая зрительную трубу 3 и отсчетный микроскоп 4, перемещается по колонке на роликах. Грубое перемещение каретки по вертикали осуществляется от руки при открепленном винте 9, точное -- с помощью микрометрического винта 10 при закрепленном винте 9.
Зрительная труба 3 укреплена на каретке, фокусировка трубы на выбранную точку объекта производится вращением маховичка 11, грубая наводка осуществляется с помощью механического визира, состоящего из целика и мушки, укрепленной на тубусе зрительной трубы. Сбоку на тубусе имеется цилиндрический уровень 12, ось которого параллельна визирной оси трубы. Уровень устанавливается в горизонтальное положение микрометрическим винтом 13 путем совмещения изображения концов пузырька, рассматриваемого через лупу 14. При совмещенных половинках пузырька визирная ось зрительной трубы принимает строго горизонтальное положение. Точная наводка зрительной трубы в горизонтальном плоскости производится поворотом колонки микрометрическим винтом 7 при закрeпленном винте 8.
Измерительная система катетометра состоит из зрительной трубы и отсчетного микроскопа с осветительной системой. В фокальной плоскости окуляра отсчетного микроскопа установлена масштабная сетка (рис.6), на которую специальным оптическим устройством проектируется миллиметровая шкала.
Измерение расстояний между двумя точками поизводится с помощью зрительной трубы и отсчетного микроскопа путем сравнения измеряемой длины с миллиметровой шкалой.
Перемещая каретку со зрительной трубой и отсчетным микроскопом по колонке вдоль миллиметровой шкалы, а также вращая колонку вокруг вертикальной оси устанавливают трубу на выбранную точку объекта, отсчеты снимают через окуляр отсчетного микроскопа по шкале и масштабной сетке. Длины вертикальных отрезков определяют как разность соответствующих отсчетов по шкале.
Катетометр снабжен трансформатором для включения в сеть осветительной части отсчетного микроскопа.