Написание курсовых работ представляет собой индивидуально осуществляемый и индивидуально контролируемый руководителем, но в целом фронтальный (охватывающий всех студентов) вид учебно-исследовательской деятельности. Кафедры считают курсовые работы важным средством первичного ознакомления студентов с реферированием научной литературы, обобщением сделанных наблюдений, правилами построения и оформления изложения. Курсовые работы служат также средством выявления студентов, имеющих особые склонности к научным исследованиям, при подборе кандидатур студентов, которым кафедра рекомендовала заменить сдачу государственного экзамена по специальности публичной защитой дипломной работы.