Пусть плоская волна падает на щель шириной . После щели световые волны распространяются во всевозможных направлениях. Большая часть энергии проходящей волны приходится на сектор углов , где угол , отвечающий направлению на первый минимум, подчиняется интерференционному условию:
Соотношение (18) определяет условную границу спектра плоских волн на выходе из щели. Учитывая, что излучение рассеивается как на большие так и на меньшие углы, можно записать следующее волновое условие неопределенности:
которому подчиняются углы для большей части плоских волн, рассеянных на щели.
Рис. 3.1
Неравенство (19) относится к волнам любой физической природы. Оно указывает, что сужение щели обязательно сопровождается уширением спектра направлений, в котором сосредоточено дифракционное поле. В качестве примера на рис. 3.1 показано распределение интенсивности по углам для двух щелей разной ширины. Из рисунка видно, что при увеличении ширины щели в два раза, то есть при , интервал значений , отвечающий центральному максимуму, сокращается в два раза.
Рассматриваемое соотношение можно записать иначе, если представить электромагнитную световую волну как поток фотонов с энергией и импульсом . Пусть падающие фотоны имеют только - компоненту импульса:
После прохождения через щель у фотонов появляется X - компонента
импульса (рис. 3.2):
Для фотонов, отклонившихся на разные углы, значения различны. В силу (19) имеем:
Рис. 3.2
Это соотношение обычно записывают в виде:
где - область локализации (неопределенность местоположения) фотонов в плоскости экрана , а - область значений, неопределенность компоненты импульса.
Соотношение (22) показывает, что произведение неопределенности координаты на неопределенность соответствующего ей импульса имеет величину порядка Дж/с. Чем точнее определена одна из этих величин, например, чем уже щель, через которую проходят фотоны, тем неопределеннее становится импульс , и, наоборот, чем шире щель ( ), тем определеннее импульс ( ). Очевидно, если одна из величин или имеет вполне определенное значение, то другая является совершенно неопределенной.
В данной работе соотношение неопределенности (22) проверяется экспериментально для фотонов. На опыте изменяются ширина щели, характеризующая неопределенность координаты фотона , и ширина дифракционной картины, характеризующая неопределенность поперечного импульса фотона .