Для этого используют вещество с известным показателем преломления (дистиллированная вода при температуре имеет ). Проверку производят методом скользящего луча. Повернув кремальеру на от себя и открыв замок (2), откидывая нижнюю призму, открывают рабочую камеру. На рабочую поверхность наносят пипеткой каплю жидкости (дистиллированную воду). Закрывают камеру замком и, глядя в зрительную трубу, винтом вращают камеру до тех пор, пока в поле зрения трубы не появится граница света и тени. Границу раздела совмещают с перекрестием, производят отсчет показателя преломления. Если граница размыта и имеет радужную окраску, надо устранить дисперсию вращением ручки (9). Если граница не появляется, то жидкость не полностью заполнила рабочую камеру. В этом случае надо открыть камеру и добавить жидкости. Измерение следует производить не менее трех раз.
Если измерения дают значение показателя преломления воды, отличающееся от приведенного выше, то следует определить поправку к шкале.