При отсутствии внешней э.д.с. ( ) и наличии запаса энергии в реактивных элементах или ток в контуре описывается только общим решением (3) уравнения (2). Такие колебания в контуре, при которых однажды подведенная энергия более не пополняется, называются свободными или собственными, в отличие от вынужденных, для получения которых необходимо непрерывное пополнение энергии от внешнего источника.
Свободные колебания могут возникать при определенных соотношениях между , и . Исследование подкоренного двучлена в выражении для частоты (5) показывает, что периодический процесс в контуре (кривая а, рис.2) возможен только при соблюдении условия
В реальных контурах весьма мало, поэтому для практических расчетов в формуле (5) вторым членом подкоренного выражения, учитывающим влияние на частоту, пренебрегают и считают частоту свободных колебаний равной собственной частоте контура
Длина волны для закрытого контура имеет только расчетный, но не физический смысл
Из равенства (1) выявляется соотношение между амплитудами тока и напряжения в контуре
Величина
Затухание процесса в контуре описывается выражением (4), в котором
Изменение амплитуды колебаний за один период характеризуется декрементом затухания
При определении по осциллограмме амплитуды , , , ... измеряются в линейных единицах по сетке экрана осциллографа.
Натуральный логарифм декремента затухания называется логарифмическим декрементом затухания
Величина, в раз меньшая , носит название затухание контура
Принято считать колебательный процесс в контуре прекратившимся, если амплитуда колебаний составляет от максимальной величины. Длительность процесса колебаний в этом случае