В природе любой организм тесно взаимодействует с другими, себе подобными организмами. Эти отношения осуществляются в сложных биосистемах - популяциях. Популяция служит компонентом еще более сложной биосистемы - вида. Популяция и вид - надорганизменные системы. В отличие от отдельной особи (организма) виды и популяции существуют во времени непрерывно и способны к историческому развитию - эволюции.
Эти надорганизменные системы относят к популяционно-видовому уровню организации живого.
При изучении надорганизменных систем ведущими являются проблемы динамики численности популяции, сохранения видового разнообразия, взаимоотношений организмов разных видов.