Ein junger Brasilianer reist mit dem Rucksack von Portugal aus quer durch Europa bis zum Nordkap. Die Leute begrüßen ihn fast in jedem Land in einer anderen Sprache: ``Bom dia, Pedro! Buenos dias, Pedro! Bonjour, Pierre! Guten Tag, Peter! God dag, Peter! ``
In Europa spricht man insgesamt über 50 verschiedene Sprachen. Deutsch spricht man als Landessprache in den folgenden Ländern:
| Land | deutschsprachige Bevölkerung |
|---|---|
| Deutschland | 74 000 000 |
| Österreich | 7 400 000 |
| Schweiz | 3 900 000 |
| Luxemburg | 300 000 |
| Liechtenstein | 20 000 |
In der Schweiz gibt es drei Landessprachen, Deutsch, Französisch und Italienisch. Zwei Landessprachen gibt es in Luxemburg, Französisch und Deutsch.
Aber auch in anderen Ländern Europas gibt es viele Menschen, die Deutsch als Muttersprache sprechen. Sie sind in ihrem Land eine deutschsprachige Minderheit, das heißt, die Mehrheit der Menschen spricht dort eine andere Sprache. Große deutsche Minderheiten befinden sich in den folgenden Ländern:
| Land | deutschsprachige Bevölkerung |
|---|---|
| Frankreich | 1 200 000 |
| GUS | 1 104 000 |
| Polen | 1 100 000 |
| Italien | 300 000 |
| Rumänien | 200 000 |
Unter den vielen Millionen Menschen, die deutsch sprechen, gibt es natürlich große Unterschiede. Ein Beispiel: ``Guten Tag'' versteht man überall, wo man deutsch spricht. Aber in Süddeutschland sagt man oft ``Grüß Gott'', in der Schweiz ``Grüezi'' und in Österreich ``Servus''.
Deutsch ist in Europa eine der fünf wichtigsten Sprachen:
| Muttersprache | Menschen in Europa |
|---|---|
| Russisch | 101 000 000 |
| Deutsch | 92 000 000 |
| Englisch | 59 000 000 |
| Französisch | 55 000 000 |
| Italienisch | 53 000 000 |
Viele Sprachen Europas haben ähnliche Wörter und eine ähnliche Grammatik. Sie sind miteinander verwandt und bilden eine Sprachfamilie. Deutsch gehört zur Gruppe der germanischen Sprachen. Dazu gehören auch Englisch, Dänisch, Norwegisch, Schwedisch und noch einige Sprachen.