В 1900 году первая трамвайная линия соединила Волжскую пристань с Московским вокзалом, тогда единственным в городе. Линия была одноколейной, чтобы разъехаться двум встречным трамваям, были устроены разъезды. В России это был первый трамвай, и выполнял он одновременно роль пассажирского и грузового транспорта, перевозя с товарной железнодорожной станции сырье для городских фабрик.
Позже трамвай появился и в других местах - например, на Голубятной, нынешней улице Терешковой. Этот трамвай прозвали "Спекулянтом", потому что его облюбовали жители Заволжья, привозившие на нем молоко, мясо и прочую продукцию и торговавшие ею на рынке, который тогда находился на месте нынешней школы №70.
Появление трамвая в городе было встречено обывателями - с большим удовлетворением и с огорчением - извозчиками, которых вовсе не устраивал новый конкурент. Время от времени они даже устраивали саботаж - отключали электричество, благо до проводов на столбах вдоль трамвайного маршрута дотянуться было проще простого. Доходило и до прямых угроз городскому голове, так что в один далеко не прекрасный день, точнее ночью и тайно И.А. Вахрамееву на время пришлось уехать на свою дачу...
А мелких пакостей от извозчиков и вовсе было не счесть. Вот что писал сто лет тому назад по этому поводу "Северный край":
НАХАЛЬСТВО ИЗВОЗЧИКОВ. Часов около 4 дня к вагону трамвая, стоявшему на разъезде против церкви Власия, подходит мужчина с мальчиком вероятно, из лавки, несшим упакованную, довольно порядочных размеров корзину.
Когда взрослый стал влезать в вагон, а мальчик приготовился подать ему корзину, извозчик №125 соскочил со своей пролетки и стал оттаскивать от вагона то одного, то другого, говоря, что они с багажом должны нанимать извозчика, а не ездить на трамвае.
Так продолжалось минут пять и прекратилось лишь благодаря вмешательству одного из пассажиров в судейской форме. Городовой, на глазах которого все это происходило, стоял сложа руки и любовался.
В центре города эти безобразия редки, а на берегу Волги около пристаней они происходят чуть ли не каждый день. Там извозчики вовсе не даются садиться пассажирам на трамвай, и был даже случай, когда извозчик, таким образом, посадил себе пассажирку, какую-то женщину, у которой и денег-то был только один двугривенный. Конечно, отвезя некоторое расстояние и узнав безденежье пассажирки, извозчик высадил ее. Публикация Р. Смирнова, 2006.
Другая забавная публикация того же журналиста 2007 рассказывает о другом случае:
"Извозчики, заметив нескольких пассажиров с багажом, усевшихся в вагон трамвая, стали очень бурно выражать свой протест, кидаясь камнями, отнимая ролики, бранясь неприличными словами с вагоновожатыми и прочее. Для прекращения безобразия был составлен протокол на несколько лиц, принимавших в этом деле активное участие, и произведено расследование, которое установило, что багаж был только ручной, а потому извозчики были совершенно не в праве протестовать против допущения в вагон.
Надобно сказать, что при желании извозчики могли тогдашний трамвай легко обогнать. Р. Смирнов цитирует старую газету:
ТРАМВАЙ. Скорость его удивительна. Вот как характеризуют ее пассажиры, подъезжающие к вокзалу:
Первый: "Господи! Извозчики-то все уехали от нас".
Второй: "Не то, и клячи-то давно объехали нас, не только извозчики".
Третий: "Говорите, что и коровы-то от нас ушли. Видели, мы их объехали у Федоровской, а теперь они впереди нас. Мы от гимназии тащимся 25 минут"...
Трамвайные билеты стоили тогда в зависимости от класса, четыре и шесть, в другое время девять копеек, причем, по-видимому, разобраться, где какой класс, было нелегко, тем более, что в дешевый класс в начале маршрута набивались все независимо от социального положения, а потом уже и беднякам приходилось выкладывать на пару копеек больше. А ведь на две копейки можно было, например, съесть в трактире миску мясных щей. Так что иным приходилось решать, ехать на трамвае или пообедать...
Кстати, постоянных остановок поначалу не было, и вожатый останавливал вагон там, где его просили пассажиры. Потом, правда, появились и остановки.
В наши дни трамвай постепенно вытесняется с городских улиц, слишком узких для все увеличивающегося потока машин. Это прискорбно: трамвай, как-никак экологичнее, вместительнее, да и демократичнее автомобиля.