Полупроводниковыми приборами называются электронные приборы, действие которых ооновано на явлениях изменения проводимости полупроводниковых материалов от воздействия внешних факторов (температуры, света, радиации, электрических полей).
Ряд преимуществ, присущих этим приборам (малые габариты и вес, долговечность, высокая механическая прочность, малое потребление энергии от источников питания и др.), привел к бурному развитию полупроводниковой электроники. Разработано большое количество полупроводниковых приборов разнообразного назначения, работающих в широком диапазоне частот, мощностей, токов и напряжений и, в том числе, выполняющих те же функции, что и электровакуумные приборы. Перспективные полупроводниковые приборы успешно конкурируют с электровакуумными приборами и зачастую вытесняют их.
Вместе с этим, полупроводниковым приборам присущи и некоторые
недостатки: разброс параметров, нестабильность свойств и режима
работы в зависимости от внешних факторов, ограниченность для
работы на СВЧ и др., что снижает отмеченный выше
выигрыш.
В одних случаях целесообразнее использовать
полупроводниковые приборы, в других — лучше работают
электровакуумные приборы.
Наиболее широко применяются полупроводниковые диоды и полупроводниковые триоды — транзисторы.