В понятие профессиональной направленности обучения будущих учителей иностранных языков входят не только сообщение студентам собственно педагогических знаний и привитие им умений и навыков в области частной дидактики и практики воспитательной работы, но и подготовка их в области теории преподавательской специальности - создание у студентов комплекса знаний, умений и навыков, отличающих учителя-языковеда от учителя-биолога, учителя-историка и т.д. Филологические кафедры ведут повседневную работу по педагогизации учебного процесса. Однако основным содержанием деятельности кафедр филологии является подготовка лингвиста-профессионала.
На факультете иностранных языков широко используются традиционные формы вузовского обучения - лекции, семинарские и практические занятия. Принимаются меры к совершенствованию этих форм: обновляются лекционные курсы с учетом развития лингвистики; методика проведения семинаров ориентируется на максимальную активизацию учебной работы студента.
Творческие виды познавательной деятельности слагаются из учебно-исследовательской и научно-исследовательской работы студентов (УИРС и НИРС).
Сущность УИРС состоит, прежде всего, в том, что этот вид деятельности является формой обучения, частью учебного процесса, а не выходящей за пределы программы исследовательской работой, от которой ожидаются практически ценные результаты. УИРС - это совокупность приемов активного творческого освоения материала и, вместе с тем, процесс приобретения студентами умений и навыков подлинно исследовательской работы. Занимаясь исследованиями в плане УИРС, студенты, как правило, лишь "открывают для себя" известные науке данные.
НИРС, в отличие от УИРС, предполагает не учебную (хотя и оказывающую положительное влияние на учебный процесс), а собственно научную, в полном смысле слова исследовательскую деятельность студента, в итоге которой могут быть получены новые результаты, имеющие теоретическое или прикладное значение. УИРС и НИРС взаимосвязаны: первая нередко перерастает во вторую; напротив, начатое студентом младшего курса в кружке СНО углубленное изучение лингвистической проблемы становится впоследствии темой курсовой и затем дипломной работы; в свою очередь, дипломная работа, содержащая существенные выводы, квалифицируется как научно-исследовательская.
Целесообразно различать формы УИРС, обеспечивающие фронтальный охват студентов курса, и формы, используемые в работе с отдельными студентами.
К формам фронтального охвата относятся: 1) подбор примеров, иллюстрирующих изученный грамматический материал; 2) самостоятельно подготовленный студентами анализ текстов на семинарских занятиях по лингвистическим дисциплинам; 3) написание курсовых работ; 4) занятия по лингвистической интерпретации текстов; 5) специальные семинары по выбору студентов.
Формой индивидуального охвата студентов, обнаруживших особые склонности к научным исследованиям, является написание и защита дипломных работ (учебный план института не требует обязательной защиты дипломной работы каждым выпускником, но разрешает заменять государственный экзамен по специальности защитой дипломной работы).
НИРС, осуществляемая в рамках студенческого научного общения (СНО), также не охватывает всех студентов и поэтому должна рассматриваться как форма индивидуального (хотя и, в принципе, массового) участия студентов в научно-исследовательской работе кафедры.
Перейдем к описанию перечисленных форм УИРС в приведенной здесь последовательности.